L'ingrediente esplosivo più gradito ad Al Qaeda

Più sensibile agli shock o alla frizione del TNT ed è l'ingrediente che sta alla base dell'esplosivo plastico Semtex, l' arma preferita dei terroristi.

Il nome è strano ma la sua carta di identità parla chiaro. Il tetranitrato di pentaeritrite,più conosciuto come "Petn" è uno degli esplosivi più potenti finora prodotti. Si presenta sotto forma di solido cristallino bianco ed inodore e sfugge ai raggi x.
Il Petn viene usato anche dalle imprese di demolizione ed è economico: costa appena 70 mila lire al chilo. Inventato un secolo fa, fu il principale esplosivo della Seconda guerra mondiale.

In campo militare viene utilizzato per operazioni di sminamento rapido. La sostanza viene gettata sul campo minato che all'impatto con il suolo detona per "simpatia". Le vibrazioni prodotte fanno "brillare" gli ordigni sotterrati nel raggio di qualche metro creando un corridoio "pulito" e transitabile da mezzi e uomini. Altra applicazione della pentrite in campo militare è il disboscamento.

Viene anche usato come vasodilatatore. Una medicina usata per le malattie cardiache, il Lentonitrat, è costituita da PETN puro.